Medvěd brýlatý

Tremarctos ornatus

Délka: 1,3 - 2,1 m, samci bývají větší než samice

Výška: 70 - 90 cm

Hmotnost: samec 130 - 200 kg, samice 40 - 65 kg

Své jméno dostal podle světlé kresby kolem očí. Ta se táhne kolem čenichu až na hruď a kontrastuje s okolní černou nebo tmavohnědou srstí. Zmíněná kresba se mění u jednotlivých medvědů podle oblasti výskytu, ale navíc je proměnlivá i individuálně.

Životní prostředí: Medvěd brýlatý je typickým obyvatelem And. Rád se zdržuje v rozsáhlých a vlhkých deštných lesích, ale je možné se s ním setkat i na travnatých pláních a napůl vyschlých porostech křovin v nížinách. Medvědi z velkých nadmořských výšek bývají ovlivněni nižší koncentrací kyslíku, ale i oni upoutají svou mrštností. Medvěd brýlatý velice dobře šplhá a neustále si na stromech i kolem nich sbírá něco k snědku.

Potrava: Medvědi brýlatí jsou většinou vegetariáni. Požírají listy, stébla trávy a kořínky, ale také velké množství různých plodů, které ve své horské domovině najdou.

Na severozápadě svého území výskytu jsou jejich hlavní živnou rostlinou palmy, které jim poskytují listy i ořechy. Nejmladší palmy tito medvědi prostě vytrhnou ze země. Protože však dovedou výborně šplhat, mohou si hledat obživu i na palmách vysokých kolem 30 m. V bezvodých polopouštních oblastech požírají i kaktusy a jejich plody. Pokud si zpestřují jídelníček živočišnou potravou, bývá to nejčastěji hmyz a zdechliny.

Rozmnožování: U tohoto druhu je pravidlem, že se mláďata rodí během července. Po březosti trvající od 240 - 255 dní přivádí samice na svět jedno až tři medvíďata. Ta jsou po narození slepá a zcela bezmocná. Ještě celý jeden rok po narození se mláďata zdržují u matky, než vyrostou natolik, že se mohou o sebe postarat.

Ochrana druhu: Medvěd brýlatý je nyní velmi vážně ohrožen. Všechna jeho poslední útočiště jsou již poznamenána lidskou činností (těžba dřeva a následné zemědělské využívání pasek). Ochránci přírody se tohoto medvěda marně snaží chránit před pronásledováním ze strany domorodců. Ti jej nezabíjejí jen kvůli ochraně svých stád, ale i jako cennou zvěřinu.

Pokusy alespoň zakázat jeho lov mají jen omezený úspěch.